Historia
El final de la temporada de fútbol 2010/11 vio la muerte repentina y cruel del club de fútbol Rushden & Diamonds. Después de diecinueve años de numerosos altibajos desde que se formó el club mediante la fusión de Rushden Town e Irthlingborough Diamonds, un pequeño grupo de seguidores del club decidió encargarse de tratar de asegurar que esos recuerdos sobrevivieran, que las amistades se construyeran. durante ese período podría continuar y prosperar, y que el nombre Rushden & Diamonds no estaría condenado a los anales futbolísticos de antaño. El resultado fue el nacimiento de AFC Rushden & Diamonds.
Ya había comenzado una gran cantidad de trabajo detrás de escena, pero la inauguración del club 'Phoenix' realmente tuvo lugar el 1 de julio de 2011 luego de una reunión de aproximadamente 170 seguidores en el Pemberton Center en Rushden. Los asistentes votaron abrumadoramente a favor de crear un nuevo club y decidieron llamarlo AFC Rushden & Diamonds.
El espíritu desde el principio fue crear un club comunitario controlado por los fanáticos, para los fanáticos, sin que nadie tuviera una opinión definitiva sobre cómo se maneja. De ahí el lema “Un hincha, un voto, una comunidad, un club”.
La creación de AFC R&D llegó demasiado tarde para formar un equipo senior para la temporada 2011/12, por lo que se decidió que el club tendría solo un equipo de menores de 18 años durante el primer año de su existencia. El objetivo sería entonces armar un equipo senior para la temporada 2012/13 con miras a competir en la Liga de los Condados Unidos. El club solicitó con éxito ingresar a la División Oeste de la Liga Juvenil Senior de Northants para 2011/12, y otra reunión abierta de fanáticos decidió que el club jugaría sus partidos en casa en Kiln Park, hogar del Raunds Town FC.
El 18 de julio de 2011, menos de tres semanas después de la creación de AFC Rushden & Diamonds, el club anunció un gran golpe con el nombramiento de Mark Starmer como entrenador para la temporada inaugural del club. Starmer trajo consigo un excelente pedigrí en el fútbol juvenil, ya que acababa de llevar al equipo sub-18 de Rushden & Diamonds a un doblete de liga y copa.
Fue un gran deseo de todos los involucrados en la formación de AFC R&D que se hiciera algo para honrar la memoria de Dale Roberts, el popular portero de Rushden & Diamonds que falleció trágicamente en diciembre de 2010. Se organizó una copa conmemorativa en su nombre jugada entre AFC R&D U18s y Cleveland Juniors, el primer club de Dale. Cleveland Juniors ganó el primer juego de la historia 3-2, pero el resultado fue irrelevante ya que se recaudaron alrededor de £ 3000 para el Dale Roberts Memorial Fund. Como tributo adicional a Dale, la camiseta número 1 se retiró indefinidamente y se le entregó a sus padres, George e Isabel Roberts, antes del partido.
Cuando el nuevo club jugó su primer partido competitivo el 25 de agosto de 2011, alrededor de 40 voluntarios entusiastas estaban ayudando al Comité Interino a administrar el club. Al partido de la NYSL contra Daventry Town asistieron 470 seguidores, una asistencia récord para la liga.
A medida que las cosas comenzaron a tomar forma en el campo, el arduo trabajo continuó entre bastidores. Con la ayuda de Supporters' Direct, se redactó la constitución del club y el club se convirtió en una sociedad de beneficio comunitario. Luego se lanzó un esquema de membresía, en el que los miembros reciben una acción ordinaria en el club y otorgan a cada miembro un voto en las decisiones futuras del club, y se menciona en la Declaración de la misión del club .
El lado comercial del club ahora se estaba desarrollando a medida que se buscaban y adquirían patrocinadores en gran número. A nivel local, se planificaron y realizaron eventos de recaudación de fondos, lo que ayudó al club a relacionarse con la comunidad. Se establecieron vínculos con otros clubes de fútbol y empresas locales. El desarrollo como Club Comunitario ahora estaba progresando más rápido de lo esperado; el club acepta cooperar estrechamente con el South Rushden Junior Football Club. Este paso significativo aseguró un camino claro para los jugadores jóvenes desde los 5 años hasta el nivel senior.
Durante esa primera temporada, el equipo sub-18 entretuvo y sorprendió a la mayoría de los aficionados por su creciente madurez y desarrollo. Después de un comienzo lento, el equipo llegó a la final de la Copa Eliminatoria de la Liga Juvenil Senior de Northants, contra el AFC Kempston Rovers en la sede neutral del Corby FC, que ganó 4-1 frente a casi 500 fanáticos.
Después de disfrutar de la hospitalidad entre semana en Kiln Park, sede del Raunds Town FC para los juegos del equipo juvenil durante 2011-12, era necesario encontrar un campo donde se pudieran jugar los fines de semana, y después de una votación de los fanáticos sobre las opciones que apoyó abrumadoramente una asociación con Wellingborough Town, lo que significaba que AFC Rushden & Diamonds jugaría en Dog and Duck a partir de la temporada 2012-13.
En mayo de 2012, el Comité de la Liga FA aprobó que el equipo senior de AFC Rushden & Diamonds jugara en la División Uno de la Liga de los condados unidos en la temporada 2012-13 (Paso 6 de la Pirámide fuera de la liga). En ese momento, el club había designado a Mark Starmer como gerente de su equipo senior, y él había contratado a Andy Peaks como su asistente (quien aportó una amplia experiencia fuera de la liga además de ser un ex jugador en R&DFC). Luego agregó a Scott (Biff) Carlin como entrenador del primer equipo.
El trabajo realizado durante el verano por el equipo de voluntarios de Diamonds, en asociación con los esfuerzos de los voluntarios de Wellingborough Town, ayudó a mejorar una serie de instalaciones en Dog and Duck, incluida la introducción de un bar adicional para los días de partido, conocido como Dale's Bar en memoria de Dale. Roberts.
El sábado 18 de agosto de 2012, AFC Rushden & Diamonds jugaron su primer partido senior cuando una multitud de 784 personas los vio derrotar a Thrapston Town 3-0 en el Dog & Duck.
En esa temporada inaugural 2012-13 , los Diamonds solo perdieron dos juegos de liga, ya que lograron el ascenso al terminar subcampeones en la Liga. También tuvieron una buena racha en el FA Vase, llegando a la tercera ronda propiamente dicha antes de perder ante el Ashington FC.
Además del éxito del equipo sénior en su primera temporada, el equipo femenino de I+D de la AFC ganó su liga en 2012-13 , la división 2 de la liga de fútbol femenino de Northants, y también ganó el plato de la Copa KO de la NWFL. El equipo Diamonds Sub-18 continuó con su buen récord, ganando el título de la División Oeste de la Liga Juvenil Senior de Northants en 2012/13 .
La temporada 2013-14 comenzó con una reunión de los miembros de Diamonds, donde se acordó que los objetivos para la temporada eran terminar entre los seis primeros en la UCL Premier, así como una buena carrera en la FA Cup y FA Vase. Estos objetivos se cumplieron, ya que el equipo terminó tercero en su primera temporada en el Paso 5 fuera de la liga, además de tener excelentes actuaciones en ambas competiciones de copa. En el FA Vase ganaron cinco empates para llegar a la cuarta ronda propiamente dicha. En su temporada de debut en la principal competencia de la Copa, ganaron cuatro empates para llegar a la tercera ronda de clasificación de la Copa FA, incluida una victoria sobre el Cambridge City del paso 3. El jugador de Diamonds, Russ Dunkley, ganó el premio FA Player of the round en la primera ronda de clasificación.
La temporada 2014-15 ha sido la más exitosa del club hasta la fecha. El club se aseguró el título de la División Premier de los Condados Unidos y el ascenso al fútbol Step 4, con una racha invicta de 17 partidos de liga al final de la campaña, lo que aseguró que se mantuviera por delante de sus rivales.
La racha invicta se alargó a 20 juegos en todas las competiciones cuando los Diamonds aseguraron el doblete de la Liga y la Copa de la UCL a principios de mayo de 2015 con una victoria por 3-0 sobre el Potton United en la Copa UCL Knock-Out.
El éxito adicional provino de la asociación recién formada en el nivel U18, ya que el vínculo con la Academia Malcolm Arnold trajo el título de la Liga de Categoría 2B de la Asociación de Fútbol de Colegios Universitarios de Inglaterra East Midlands para la temporada 2014/15. Los becarios también llegaron a la final de la Copa NFA David Joyce U18.
Un comienzo exitoso de la primera temporada de los Diamonds en la División Uno Central de la Liga Sur los vio extender su racha invicta a 32 juegos. También tuvieron su mejor temporada hasta la fecha en la Copa FA, llegando a la Cuarta Ronda de Clasificación.
El objetivo de llegar a los playoffs de fin de temporada se logró al final de la primera temporada en el Paso 4, con los Diamonds llegando a la final de los playoffs antes de perder en St Ives Town frente a 1523 fanáticos.
La temporada 2015-16 terminó con trofeos cuando los Diamonds levantaron la Copa Northants FA Hillier Senior County con una victoria de 2-1 sobre Kettering Town.
La temporada 2016-17 vio al equipo pasar a la Primera División Sur de la Northern Premier League, y nuevamente pudieron llegar a los playoffs de final de temporada al terminar la temporada en el quinto lugar. También tuvieron éxito en dos competiciones de copa, llegando a la tercera ronda de clasificación de la Copa FA, además de llegar a los cuartos de final de la Copa de la Liga. También hubo un éxito moderado en el FA Trophy, ganando dos empates. Quizás la actuación más notable en la copa los vio reclamar su mayor cabellera hasta la fecha cuando viajaron a Concord Rangers de Conference South (Paso 2) y registraron una victoria por 3-1.
Poco antes del comienzo de la temporada 2017-18, el club anunció que había obtenido la aprobación para comenzar la temporada en su nuevo hogar en Rushden en el terreno de Hayden Road, compartiendo con Rushden & Higham United.
La temporada 2017-18 brindó más éxito al club, ya que terminó segundo en la División Uno Este de la Liga Sur, ganando el ascenso al Paso 3 de la Pirámide de Fútbol Fuera de la Liga. El equipo terminó la temporada con cinco victorias consecutivas, habiendo igualado un récord del club de 11 victorias consecutivas durante el período de noviembre a enero. En la temporada de 42 juegos, los Diamantes solo habían concedido 25 goles.
Para la temporada 2018/19, el club jugó en el Paso 3 de la Pirámide de Fútbol Fuera de la Liga en la División Central de la División Premier de la Liga Sur, terminando en una meritoria novena posición en su primera temporada en este nivel. Se realizaron importantes mejoras durante la temporada en las instalaciones de Hayden Road, incluida la instalación de una nueva tribuna para más de 150 asientos.
En la temporada 2019/20, el club mantuvo una posición en o cerca de los lugares de playoffs en la División Central de la División Premier de la Liga Sur, hasta que la temporada se truncó en la primavera de 2020 debido al brote de coronavirus Covid-19. La temporada siguiente también se interrumpió debido a Covid-19 y no se completó.
La temporada 2021/22 vio el regreso de una temporada completa de fútbol, y los Diamonds estuvieron involucrados en la búsqueda de lugares de play-off de promoción durante gran parte de ella. A principios de 2022, el gerente Andy Peaks dejó el club en busca de una oportunidad en otro lugar, y el ex jugador de RDFC Andy Burgess asumió el mando, pero vio que el club perdió por poco un lugar en los play-offs, terminando en sexto lugar.
Hayden Road
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